O Museu do Chá de Uji abriu em 2017 como a primeira instituição no Japão dedicada exclusivamente a documentar a linhagem de 800 anos do cultivo do chá de Uji, um ofício que abasteceu as cortes imperiais desde o período Kamakura. Localizado em Todoh, um distrito onde moinhos de pedra costumavam margear o Rio Uji, o museu ocupa uma estrutura de madeira contemporânea projetada para ecoar as proporções dos armazéns de chá do período Edo. Sua coleção permanente abrange 400 artefatos, incluindo potes de cerâmica para chá da era Genroku, moinhos de ferro do século XIX e correspondências assinadas entre mercadores de chá de Uji e xoguns Tokugawa. A produção de matcha em Uji baseou-se em três inovações técnicas introduzidas entre 1200 e 1600: cultivo à sombra sob copas de junco para concentrar a clorofila, moagem em pedra a velocidades rotativas precisas para preservar compostos voláteis, e sistemas de classificação de qualidade que atribuíam nomes poéticos aos lotes de colheita. As galerias do museu rastreiam cada inovação através de réplicas funcionais e registros de arquivo. Uma experiência de moagem de matcha e passeio a pé em Uji, Quioto, começa no salão de demonstração, onde os visitantes usam moinhos de granito idênticos aos empregados pelos mestres de chá do século XVI, moendo folhas de tencha em um pó fino o suficiente para suspender na água sem deixar resíduos. O circuito de caminhada do museu estende-se além de suas paredes até o distrito circundante de Maruyama, onde campos de chá tradicionais ainda operam sob estruturas de sombra. Marcadores interpretativos identificam as cultivares plantadas em cada lote e explicam os ciclos de poda sazonais. A rota passa pela fundação de pedra de uma instalação de processamento de chá da era Meiji e termina em um mirante à beira do rio, de onde barcos transportavam barris de chá para os mercados de Osaka. A entrada do museu custa 600 JPY por pessoa, com horário das 09:00 às 17:00 diariamente. Os workshops integram sessões práticas de moagem com caminhadas guiadas pelo bairro, conectando os artefatos do museu à paisagem viva que os produziu. A experiência enraíza os visitantes nas realidades materiais da economia do chá de Uji, desde a química do solo até as redes de patronato imperial que sustentaram a indústria ao longo dos séculos.